El patógeno es responsable de algunos tipos de cánceres masculinos y, a diferencia de las mujeres que pueden realizarse el Papanicolaou, los varones no disponen de herramientas para una detección precoz. En nuestro país la vacuna está disponible en el sistema privado y en Cauquenes, también es posible adquirirla.
Hasta hace algunos años, en Chile el virus del Papiloma Humano (VPH) estaba relacionado exclusivamente con el cáncer de cuello uterino en mujeres. Sin embargo, el panorama en nuestro país cambió cuando la vacuna contra el virus fue incluida, de manera obligatoria, en el Programa Nacional de Inmunización para niños y niñas en etapa escolar.
Si bien actualmente se estima que alrededor del 30% de las chilenas menores de 30 años porta el virus, los hombres no están exentos a esta realidad, ya que no solo pueden contraerlo y contagiar, sino que también se trata de un factor de riesgo para algunos tipos de cáncer.
Según el Instituto de Salud Pública (ISP), «en las mujeres, los VPH de alto riesgo causan más del 70% de los cánceres de cuello uterino, además de los cánceres de vulva, vagina y ano». En los hombres, en tanto, la infección también es preocupante, «tanto por la carga de enfermedad que se produce en ellos como por el riesgo de transmisión del VPH. El cáncer anal y algunos tipos de cáncer oral y de pene, están asociados al VPH».
Como antecedente, es importante destacar que no es posible detectar de manera precoz el cáncer anal y carcinomas de células escamosas de orofaringe asociados al VPH, por lo que se genera un diagnóstico tardío para los varones.
Aunque la recomendación es la vacunación temprana, es decir antes de la pubertad y del inicio de la vida sexual para una mayor inmunidad, el Ministerio de Salud (Minsal) aclara que igual puede ser administrada en adultos que no han estado infectados con el virus, pero con ciertas limitaciones de edad y sexo, por lo que es necesario consultarlo con un médico.
En Chile la vacuna -Gardasil 9- se encuentra disponible en el sistema privado y en nuestra comuna se puede adquirir en Vacunatorio Cauquenes con una orden médica. Si bien se trata de vacunas que no protegen contra todas las cepas existentes del virus, lo importante es que sí lo hacen contra las responsables de los cánceres más graves.
Cabe señalar que en el caso de las mujeres, aunque la vacuna otorga inmunidad contra el cáncer de cuello uterino, es importante que se sigan realizando el Papanicolaou como examen preventivo, ya que es la única forma de realizar detecciones tempranas.
Por: Gabriela García Cáceres
www.cauquenesnet.cl 