La imagen estuvo por años en las manos de la familia Yáñez, quien la resguardo tras el terremoto del 1939 y gestionó con el alcalde Juan Carlos Muñoz, para entregarla a la comunidad de Cauquenes.
La imagen histórica de la Virgen de Las Mercedes, la misma que portara el fundador de Cauquenes, el gobernador español José Antonio Manso de Velasco el 9 de mayo de 1742, fue devuelta a la ciudad, específicamente al templo matriz de san Pedro para ser venerada por los católicos y tras largos años al cuidado de la familia Yáñez del Barrio Estación.
Para ello, se efectuó un servicio religioso que fue presidido por el obispo de Linares, Tomislav Koljatic y contó con la presencia de las más altas autoridades, encabezadas por el alcalde, Juan Carlos Muñoz, quien fue uno de los gestores de que esto se hiciera realidad, quienes además fueron acompañados por la comunidad cauquenina.
De acuerdo a lo que se sabe, la imagen original de la virgen siempre estuvo en San Pedro, pero cuando el templo se destruyó a causas del terremoto de 1939, quedó al cuidado de particulares hasta llegar a la familia Yáñez, que pensando en el valor histórico de la representación, hizo entrega de ella.
Todo el proceso de entonización de la imagen histórica de la Virgen de Las Mercedes se inició el pasado jueves 20 de septiembre por la tarde con un recorrido de la imagen por el Barrio Estación, saliendo de la casa de la Familia Yáñez, visitando las poblaciones del sector y oficiar una misa en la capilla Sagrada Familia.
El sábado la imagen fue trasladada a San Alfonso y retornada el domingo a la parroquia de San Francisco. El lunes, volvió a la parroquia de San Pedro, para ser venerada por los fieles y admirada por todos, ya que se trata de una representación de más de 270 años.
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