Esta iniciativa tiene por objeto evaluar las alternativas de mejoramiento del sistema de riego de la zona del río Huedque.
Ante un gran marco de público, la Comisión Nacional de Riego (CNR) efectuó el lanzamiento del Estudio de Prefactibilidad para la Construcción del Embalse Huedque, comuna de Cauquenes, el viernes 27 de enero, en el Centro Experimental INIA, ubicado en la capital de esta provincia de la Región del Maule.
El Coordinador de la Macro Zona Centro de la CNR, Mauricio Melo, informó que el estudio propiamente tal comenzó hace un mes y que deberá estar terminado en diciembre de 2012, para que posteriormente esta repartición del Ministerio de Agricultura coordine todas las acciones para que el Ministerio de Obras Públicas continúe con los estudios más avanzados. “Se estima –agregó– que el embalse Huedque mejorará 800 hectáreas e incorporará 4 mil hectáreas de nuevo riego, y que tendrá un volumen embalsado de 45 Hm3 de capacidad, con una red de canales estimada de 100 km.”
El Coordinador de la Unidad de Estudios de la CNR, Cristian Navarrete, indicó que algunos de los objetivos específicos de esta iniciativa son la realización de la prefactibilidad técnica, económica, financiera, legal y ambiental de las alternativas propuestas de construcción de embalse del sistema de riego de la zona del río Huedque y su red de distribución, así como también determinar la oferta y demanda de los recursos hídricos de la cuenca para dimensionar ambas obras.
Asimismo, continuó, están el desarrollo de un análisis multipropósito de la obra de acumulación, esto es, las posibilidades de riego, generación hidroeléctrica, agua potable, abastecimiento para combate de incendios, turismo y control de crecidas, entre otros; determinar el tamaño y ubicación óptimos para la presa y desarrollar los estudios preliminares; efectuar análisis ambiental; e implementar un programa de participación ciudadana.
El Coordinador macro zonal explicó que la preocupación más grande que tiene el Estado, cuando se ve que avanza la sequía y los sectores que empiezan a sufrir más son los de secano y los sectores de riego que ven disminuir sus caudales, es que de alguna u otra manera tiene que embalsar aguas. “En cada cuenca –apuntó– que existe en este país, debiese existir un embalse. Con una obra de acumulación de este tipo ganamos riego seguro, agricultura segura, hidroelectricidad segura, agua potable, turismo, etc. Entonces, la política de nosotros es estar apoyando un plan nacional de embalses, estimulando que no sólo embalsemos, sino que también mejoremos los canales a través de la Ley 18.450 para que no se pierdan las aguas”.
En este sentido, el Secretario Ejecutivo de la CNR, Felipe Martin, declaró que «el Gobierno del Presidente Sebastián Piñera ha dado un fuerte énfasis al tema hídrico, impulsando una inversión planificada en cuanto a grandes infraestructuras de riego, las cuales fortalecerán el trabajo y productividad de los agricultores de la región».
Un gran beneficio para los agricultores
Patricio Riveros, Director de la Asociación Gremial de Agricultores de Cauquenes, se manifestó muy motivado por la presentación efectuada por la CNR. “Productivamente, significa un gran beneficio para todos los agricultores del sector. Ahora, nosotros tenemos claro que es un estudio de prefactibilidad, es decir, hay que analizar todas las etapas y hablar con los agricultores de la zona.”
“Como asociación de agricultores –continuó– nosotros vemos de manera muy positiva que la Comisión Nacional de Riego esté invirtiendo en estudios para poder potenciar la zona de secano. Nosotros siempre hemos pedido a lo largo de los años agua, para poder regar y producir. Ya estamos en escasez hídrica, hay varios sectores que están con muchos problemas de agua y, de hecho, se dio la coincidencia que donde está presupuesta hacer el embalse Huedque está uno de los focos más grandes de incendio. Si hubiera estado el embalse se hubiera podido mitigar en gran parte esto”.
Por: Álvaro Morales Decher
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